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La polilla denominada Tuta absoluta procede de Sudamérica y se introdujo en España por la Comunidad Valenciana en 2006. Es un lepidóptero de la familia Gelichiidae, que se encuentra ampliamente distribuida y considerada la principal plaga en el cultivo del tomate, aunque también puede afectar a la patata, la berenjena y el pimiento.
Los adultos se esconden entre las hojas, las hembras hacen las puestas de huevos sobre la parte aérea de las plantas. Esta plaga tiene un elevado potencial reproductivo, pudiendo alcanzar de 10 a 12 generaciones al año. En este sentido, cada hembra puede llegar a poner de 40 a 50 huevos, por lo que su propagación en el cultivo puede llegar a ser muy rápida. Los daños se producen una vez que eclosionan los huevos, cuando las larvas perforan las hojas y los frutos para alimentarse, lo que da lugar a pequeños túneles y galerías. Indirectamente, causan otros perjuicios derivados de estos daños ya que propician la entrada de otros agentes patógenos a traves de las heridas causadas a la planta.
Puede afectar a las plantas de tomate en cualquier estadío de su desarrollo, desde semillero hasta plantas adultas, aunque las larvas prefieren atacar las yemas apicales, flores o frutos tanto recién cuajados como en frutos más desarrollados. Además, resulta vital cuidar mucho la hermeticidad del invernadero. Como medidas culturales, es importante destruir el material afectado, así como los restos de cosecha, además de rotar con cultivos que no sean solanáceas, entre otras acciones. La Tuta está causando daños en plantaciones de tomate bajo plástico.
Tratamiento
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